今日は事務所仕事だったので、一日中Macに向かっていました。
そんな中、社会的企業ビジネスプランコンペの追加支援額決定の通知がありました。追加支援額は希望額とはだいぶ開きはあったけれど、心のどこかで期待していなかったのも事実です。というのも、過去にもたくさん期待しては、たくさんがっかりしてきたので、免疫がバッチリあったのです！
2007年に会社を立ち上げて、8月に5期目に入りました。ハナジョブを立ち上げてから、もうすぐ丸3年が経ちます。それまで、色んなことがありました。会社の経営なんてしたこともなく、思い描いたことはすべて実現すると思っていました（すごい思い込み！）。でももちろん、すぐに上手くいくわけはありません。周囲からは「そんなやり方じゃ、経営は続かない！」とだいぶ叱られました。私があまりにも無知な上に頑固なので、アドバイスしてくださったみなさんは本当に大変だったと思います。
今ではハナジョブ会員もインターンも増え、掲載企業も90社を超えましたが、始めた当時は、大学生とも企業とも殆ど繋がりはありませんでした。それを見かねた知り合い学生や企業を紹介してくれて、なんとかサイトをオープン。その後も、知り合いのつてを頼りながら、徐々に掲載企業を増やして行きました。ポスターやチラシを作り、大学に送ったり、街頭で配ったり・・・今思えば、ムダなこともたくさんしました。使命感だけで乗り切ってきたけど、たくさんの人に迷惑をかけました。ほんとに。
水道橋の小さな、空き室がたくさんある古い雑居ビルの1室で、毎日泣いていたこともあります。でも、インターン生が仕事を手伝ってくれるようになり、ちょっとずつハナジョブが広がって行きました。とはいえ、お金にはならない。ハナジョブをやる傍ら、Webの仕事を受注して制作する日々。それすらも、納品が遅れて迷惑をかけたことも。本当によくつぶれなかったなあ〜。
今でも、本当に色々な方々に助けられています。ほかのことは望んじゃいけないんじゃないかと思うくらいです。お金はないけど理想はあり、それに共感してくれた人たちが助けてくれた。目先の利益に走らなかったからこそ、自分たちが目指す方向に近づけているのだと思います。まだまだ、企業としては相当危うい存在ですが！
えーと、何が言いたかったかというと、諦めなければきっといつか形になるということです。ダブルワークは本当に辛いし、それを他の人に強いることもできない。本当に我慢、我慢の日々です。なんでそんなことやってるの？と言われたら、使命感でとしか答えようがない。私もまだまだ、目指す方向に近づいただけで、目標はずーっと先。長い長い道のりです。けど、もう前に進むしかない。それしか残された道はないんです。
今回の支援額の決定がどのようになされたのかは、わかりません。
期待していた支援を受けられずにくじけそうになっている仲間を見ると、支援のあり方に疑問を感じずにはいられません。もっと事前に手は打てなかったのだろうかと。けれど、それに負けてほしくない。心からそう思うのです。自分がやらなければ、誰がやる？という気持ちで始めた事業だと思います。それは、自分たちにしかわかりません。行動で、結果で示さなければ、理解してもらえない。けど、その使命感だけは、誰にも負けない。それは、すごく大きな財産だと思うのです。
とにかく、がんばりましょう、みなさん！！！
